Công nghệ in flexo và 6 điều chuyên gia không muốn bạn biết

Công nghệ in flexo ra đời vào những năm đầu thế kỷ 20 tại Châu Âu, đã nhanh chóng được các quốc gia phát triển công nhận là phương pháp in “tốt nhất và hứa hẹn nhất”. Trải qua hơn một thế kỷ không ngừng cải tiến, in flexo đã và đang cho thấy vị thế quan trọng trong thị trường in ấn toàn cầu. Nếu bạn đang tìm kiếm thông tin chuyên sâu về công nghệ in này, hãy để các chuyên gia in ấn hàng đầu của UNI cung cấp cho bạn cái nhìn toàn diện nhất qua bài viết dưới đây.

In flexo hay flexography là gì? Nguyên lý của kỹ thuật in này

Dựa theo định nghĩa của Wikipedia, in flexo (viết đầy đủ là flexography) là một công nghệ in hiện đại, được phát triển từ phương pháp in letterpress truyền thống. Đặc trưng của công nghệ này là sử dụng tấm phù điêu linh hoạt, cho phép in ấn trên đa dạng chất liệu với tốc độ cao và độ chính xác đáng kinh ngạc.

Nguyên lý cơ bản của in flexo là sử dụng khuôn in đàn hồi, thường được làm từ cao su hoặc polymer để truyền mực lên bề mặt cần in. Điều này cho phép in flexo thích ứng với nhiều loại vật liệu. Từ giấy thông thường đến các chất liệu đặc biệt như nhựa, màng kim loại, hay giấy bóng kính.

Ưu điểm nổi bật của công nghệ này bao gồm:

• Đa năng: Có thể in trên hầu hết các loại chất liệu, đặc biệt hiệu quả với các bề mặt không xốp.
• Tốc độ cao: Phù hợp cho sản xuất số lượng lớn, đáp ứng nhu cầu của ngành công nghiệp bao bì.
• Chất lượng tốt: Cho kết quả in sắc nét, đặc biệt hiệu quả khi in các vùng màu lớn.
• Linh hoạt: Thích hợp cho nhiều ứng dụng khác nhau, từ in hộp thức ăn đến tem nhãn dán, túi giấy, túi nhựa.

Cấu tạo của máy in Flexo

Máy in Flexo có cấu tạo tương đối phức tạp, bao gồm nhiều bộ phận khác nhau hoạt động phối hợp nhịp nhàng để tạo ra bản in hoàn chỉnh. Dưới đây là mô tả chi tiết:

Bộ phận cấp liệu

• Cuộn giấy hoặc màng in: Nơi chứa vật liệu in.
• Hệ thống dẫn giấy: Dẫn giấy từ cuộn vào máy in.
• Hệ thống căng giấy: Giữ cho giấy căng đều trong quá trình in.

Bộ phận in

• Trục anilox: Chuyển mực từ máng mực lên khuôn in.
• Khuôn in: Chứa hình ảnh hoặc nội dung cần in.
• Trục ép: Ép vật liệu in lên khuôn in để tạo ra bản in.
• Máng mực: Chứa mực in.
• Hệ thống dao gạt mực: Gạt bớt mực thừa trên trục anilox.

Bộ phận sấy

• Hệ thống sấy bằng khí nóng: Sử dụng khí nóng để sấy khô mực.
• Hệ thống sấy bằng tia hồng ngoại: Sử dụng tia hồng ngoại để sấy khô mực.

Bộ phận thu gom sản phẩm

• Hệ thống cuộn: Cuộn sản phẩm in thành cuộn.
• Hệ thống xếp chồng: Xếp chồng sản phẩm in thành từng đống.

Hệ thống điều khiển

• Bộ điều khiển trung tâm: Điều khiển toàn bộ hoạt động của máy in.
• Các bộ cảm biến: Giám sát các thông số kỹ thuật trong quá trình in.
• Màn hình hiển thị: Hiển thị thông tin về tình trạng hoạt động của máy in.

Bộ phận khác (tùy vào dòng máy)

• Hệ thống làm sạch: Làm sạch khuôn in và các bộ phận khác trong máy in.
• Hệ thống xử lý khí thải: Xử lý khí thải ra từ máy in.

Ưu và nhược điểm của kỹ thuật in flexo

Bất kì công nghệ in ấn nào hiện nay cũng đều có những ưu và nhược điểm khác nhau, tất nhiên in flexo cũng không ngoại lệ. Ưu nhược điểm của in flexo trong quá trình ứng dụng đó là:

Ưu điểm

• In flexo in được số lượng lớn giống như in offset nhưng giá thành lại rẻ hơn.
• Mực in nhanh khô, độ bám mực tốt, ít bị lem hoặc nhòe màu.
• Linh hoạt in ấn trên nhiều loại chất liệu khác nhau như giấy, màng nhựa, kim loại,…
• Có thể tháo rời ống bản để in thử với số lượng nhỏ trước khi in thật.

Nhược điểm

• Điểm ảnh bị quá nhiều, gây nhòe do áp lực giữa các trục lô. Mực in tràn hoặc nét in bị to do mực in bị thừa từ khuôn in.
• Giá thành sản phẩm khi in một bản photopolymer cao. Không thích cho những dự án in số lượng ít.
• Kỹ thuật in flexo có thể cho ra chất lượng hình ảnh không cao bằng các công nghệ in khác.
• Thời gian tạo ra bản in lâu nên chỉ áp dụng khi in số lượng lớn.

Tùy vào trình độ và kinh nghiệm của các đơn vị in ấn mà các nhược điểm này có thể được khắc phục.

Ứng dụng của công nghệ in flexo trong đời sống hiện nay

In flexo tuy có chất lượng in không cao bằng các kỹ thuật in khác tuy nhiên lại có lợi thế in được công suất lớn và giá thành rẻ nên vẫn được ưa chuộng, sử dụng rộng rãi.

Một số ứng dụng phổ biến của công nghệ in flexo trong đời sống hiện nay như: In tem sản phẩm, in card visit, in ấn phẩm bao bì, in ấn phẩm quảng cáo,…

Mặc dù một số bề mặt có thể không bám mực tốt, nhưng flexo vẫn được ứng dụng rộng rãi trong nhiều sản phẩm khác nhau như decal, vải, giấy, và nhiều vật liệu in khác.

Công nghệ in Flexo hiện đại

Để có được sản phẩm in ấn chất lượng cao bằng công nghệ in Flexo, quy trình sản xuất cần trải qua các bước sau:

Chế bản và xử lý file trước khi in

Chế bản bao gồm các công đoạn thiết kế file, xử lý file thiết kế, dàn trang, bình trang và đặt ốc CMYK. Chế bản thường sử dụng các phần mềm thiết kế chuyên dụng như:  Illustrator, Corel Draw, Adobe Acrobat… và file cuối cùng để output film có định dạng PDF.

Output film

Sử dụng công nghệ CTF (Computer to Film) để chuyển dữ liệu số từ máy tính sang dữ liệu analog trên film, bản phim bao gồm 4 màu cơ bản là CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, Black).

Phơi khuôn in

Sau khi đã có film thì dán lên bản kẽm và đưa vào máy phơi kẽm, theo nguyên lý quang hóa thì phần tử cần in sẽ ăn mòn dần, phần tử không in thì ánh sáng không xuyên qua hoặc chỉ xuyên qua một phần nên ít bị ăn mòn hơn.

Lưu ý: Ngày nay với công nghệ hiện đại hơn. Các nhà sản xuất đã tạo ra các máy ghi hình ảnh cần in trực tiếp lên bản kẽm – gọi là các máy ghi kẽm hay CTP – Computer To Plate

In Flexo

Các bản khuôn in được gắn vào trục gắn khuôn. Sau quá trình chỉnh ốc màu để chỉnh ảnh trên các bản kẽm ăn khớp với nhau về vị trí sẽ cho ra sản phẩm in.

Một số loại máy in flexo

• Máy in flexo dạng chồng đứng (Stack Press)
• Máy in flexo dạng nằm ngang (In line Press)
• Máy in flexo dùng chung trục ép (Common impression press)
• Máy in flexo khổ nhỏ
• Máy in flexo khổ lớn
• Máy in tờ rời
• Máy in 1 màu
• Máy in 2 màu
• Máy in 3 màu
• Máy in 4 màu
• Máy in 5 màu
• Máy in 6 màu
• Máy in 8 màu

Lời kết

Nhìn chung, in flexo đã và đang khẳng định vị thế của mình như một trong những công nghệ in ấn hàng đầu, mang lại giá trị to lớn cho ngành công nghiệp và người tiêu dùng. Với sự phát triển không ngừng, in flexo chắc chắn sẽ tiếp tục là động lực quan trọng, thúc đẩy sự đổi mới và phát triển của ngành in ấn trong những năm tới.